Écriture difficile

Depuis le mois d'août dernier, je tente d'écrire le livre qui n'en finit plus de finir, sans succès. Il y a eu des conférences, puis le déménagement, puis l'AVC de mon père, puis des problèmes scolaires du Chaton, puis Noël, puis des dates de tombées impromptues, etc., etc., etc. Dans tout cela, j'ai aussi refondu le plan général du livre deux fois, parce que j'ai retiré un chapitre pour le transformer en un autre livre, proposé à une maison d'édition universitaire majeure, qui ont depuis refusé, ce qui m'a demandé de regosser le plan pour réintégrer le matériel. Ma réflexion générale sur le sujet a grandement évoluée depuis août, ce qui est normal parce que j'ai révisé mes notes et mes sources.

Tout ceci résulte en moins de 1000 mots d'écrits sur un total de 75000 mots prévus.

J'ai toujours deux très grosses dates de tombées avant avril, en plus de mes étudiants, la préparation de cours et tout et tout. 

Tout ceci explique grandement l'absence d'avancée dans ce projet. Mais ce n'est pas la raison principale.

La raison principale? Je me fous de ce projet. Je me veux plus travailler dessus. Je veux dormir. Je veux prendre ma retraite. Je veux travailler sur ma fiction. Sortez-moi de ce trou de carrière de merde, s'il-vous-plaît.

...

Bon, de retour au travail. Assez grogné. 

Mon ami est mort

Dans ma dernière entrée, je disais que je m'apprêtais à partir pour voir mon ami Joël sur son lit de mort. Je suis partie pour Montréal avec Mamou et le Chaton le vendredi 29 mai et le samedi matin, j'ai appelé comme prévu le cellulaire de Valérie sa conjointe. Sa mère a répondu. Joël était parti dans la nuit du vendredi à samedi, trois heures à peine avant mon appel. J'ai donc passé la journée, non pas sur la route, mais au Biodôme et au Planetarium avec le Chaton.

Dès le retour à Ottawa, j'ai annulé ma réservation de train du lundi 8 juin (où je devais partir pour Québec) et j'ai loué une voiture, pour assister aux funérailles de Joël à Saint-Séverin le dimanche 7. J'ai dormi à Trois-Rivières le 7 au soir et je suis partie à Québec le 8 au matin.*

Les funérailles furent extrêmement émouvantes, sans surprise. Les amis de Joël sont venus de partout, de Peterborough à Chicoutimi, plus d'une centaine de personnes en plus de la famille. La salle de la coopérative funéraire, aménagée pour accueillir un maximum de 45 personnes, était pleine à craquer. Valérie et quelques membres de la famille ont parlé. Son ami et éditeur Claude Janelle aussi et sa nièce a chanter "Si Dieu existe" de Claude Dubois.** On a beaucoup pleuré. 

Tous ces gens étaient présents pour Joël. Preuve que nous avons perdu un grand homme.

Le corps était beau, ce qui est assez rare dans un cas de mort par le cancer, mais Joël portait un habit, ce qui le rendait presque méconnaissable. Je ne l'ai jamais vu portant autre chose que des jeans et un t-shirt, ou un déguisement. Je me demande qui a pensé que c'était une bonne idée. Ce n'était pas une cérémonie religieuse. Je n'en sais rien. Heureusement, quelqu'un a placé un trèfle à quatre feuilles sur sa main et glissé un de ses crayons de plomb dans sa poche. Il était bien paré pour le départ.

Les auteurs survivent par leurs livres. Voici Joël. Il n'est pas mort tant qu'on le lit.

La réception dans la salle paroissiale fut très bien aussi. Un potluck, tout le monde a contribué, organisé via le groupe Québec-SF, dont je suis membre. On m'avait chargé d'apporter des fruits. J'en ai apporté pour 80$. J'ai passé une bonne partie de la réception assise à côté de Sylvie Bérard et Daniel Sernine à jaser et manger notre peine. Je suis certaine que nous étions drôles à voir.

Il ne restait pas autant de nourriture que prévu à la fin, mais Valérie (qui ne cuisine pas vraiment) pourra profiter des restes. Le groupe a aussi organisé une levée de fond pour acheter un congélateur vertical pour Valérie, pour que nous puissions tous la nourrir en attendant qu'elle finisse les cours de cuisine qu'elle promets de suivre. Je pense l'abonner à un club de snacks santé pour l'année, mais je dois parler à Mamou avant.

Valérie indique qu'elle souhaite organiser un événement Québec-SF chez elle plus tard dans l'été. Tout le monde lui rappelle qu'il n'y a pas de presse. Elle est encore sous le choc.

Le plus beau moment de toute la fin de semaine: quand Valérie m'a dit que je suis "comme une soeur" pour elle. J'en suis encore sciée.

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* Ce sera pour une autre entrée. Que d'évènements!

** Au nombre de funérailles auxquelles j'ai assistées depuis trois ans, je l'ai entendue sous toutes les sauces, cette maudite chanson. Elle est très belle et la version originale est très bien, mais j'en ai assez de l'entendre, en particulier parce que c'est le pire ver d'oreille funéraire qui soit. Je l'ai collée dans la tête depuis le 7 juin et elle ne décolle pas. J'ai tenté d'écouter d'autres vers d'oreille pour la remplacer, notamment "Cover Me With Flowers" de David Sylvian, qui marche bien pour moi d'habitude, mais maintenant, j'ai les DEUX chansons dans la tête en même temps. 

L'embarras du choix est embarrassant

Drôle de développements depuis quelques jours. J'ai rencontré deux représentants de maisons d'édition académiques, qui m'ont "pitché" chacun un livre. 

Le gars de OUP m'a demandé de penser à un manuel d'histoire du Canada atlantique et le gars de UTP a dit que leur agent d'acquisition voulait me parler au congrès de la Société historique du Canada à propos d'un volume dans une nouvelle collection thématique. J'ai des idées pour les deux. Je ne sais pas si elles sont bonnes. Je crois que mes idées sur le premier ne serait pas "vendeur" même si ce serait bienvenu d'un point de vue strictement idéologique. J'en ai parlé à un collègue qui y réfléchit et me reviendra là-dessus. Je crois que le second marcherait très bien. Vraiment très bien.

Le hic? Si j'accepte l'un ou l'autre projet, mon nouveau projet sur la SFQ et l'histoire de l'avenir du Québec devra encore être repoussé. Ce qui ne me plairait pas du tout. J'ai tellement hâte de commencer se projet!

Je ne pourrais pas prendre tous ces projets de front. Je n'en suis pas capable avec la fibro, le Chaton et le reste. Un livre à la fois.

Mon cours sur la SFQ, après une semaine (reprise)

Dimanche dernier, j’ai écrit une longue et bonne (même drôle) entrée de blogue sur mon cours actuel au département de français, mais elle a disparue. Ma session s’est fermée avant que je la publie. J’étais quelque peu déçue, mettons.

Voici donc, en gros, mes réfections.

• Mes étudiants** sont beaucoup, beaucoup moins francophones ce que mon avait indiqué. Certains refusent même de parler dans le cours, et ne s’adressent à moi qu’en anglais dans mon bureau. Après le premier cours d’introduction, j’ai rajusté le tir et dorénavant je parle leeeeenteeeeemeennnnt. Je croyais aussi pouvoir ne pas utiliser de diapos, mais je crois que je n’aurai pas le choix: sinon il me faudrait écrire les noms au tableau,
• Les étudiants** sont intéressés, je pense, mais ils ne sont pas très démonstratifs. Leur apathie en classe est probablement la conséquence de leur moins bonne connaissance du Français. Il y a deux ou trois étudiantes dont l’intérêt m’est certain, à voir leurs expressions faciales, mais il y en a d’autres qui passent le cours avec une face de biche prise dans la lumière de phares.
• J’aurais dû inclure une séance sur la définition des différents genres que l’on étudie. J’ai présenté les concepts du cours et ses limites pendant la deuxième séance, mais je n’ai pas pris la peine de définir les différents genres. Plutôt que de dire ce qu’est la science fiction, j’ai choisi d’expliquer ce que j’incluais dans l’expression « littérature de l’imaginaire » afin de faire comprendre aux étudiants** que la différence entre la littérature et les genres est fallacieuse, tendancieuse, en plus d’être classiste, sexiste et souvent raciste. J’avais pris pour acquis que des étudiants en littérature auraient au moins une bonne idée ce qu’est que la science-fiction et de la fantasy (au moins en raison des films et de la télé), et sauraient ce qu’est le fantastique et le gothique étant donné que toute étude de la littérature de 19e siècle doit nécessairement comprendre ces genres. Mon erreur. Je verrai dans les prochaines semaines.

** Mes étudiants sont des étudiantes. J’ai 26 jeunes filles en fleurs et deux garçons. Je crois que cela est aussi un facteur dans leur ignorance des genres, parce qu’un nombre effarant de filles disent ne pas aimer la SF et les autres, même quand elles en ont lu des tonnes. Ouf!

Listes des nouvelles et des auteurs sur lesquels mes étudiants travailleront

J'en suis particulièrement fière. Les lectures hebdomadaires sont différentes, mais ce sera pour une autre entrée qui, espérons, ne disparaîtra pas.

En remplacement de l'entrée sur mon cours de SFQ qui est disparue

Quelques images du cours.

Et vous?

École d'été numérique: post mortem

Je suis revenue hier et j'étais à l'université toute la journée. Enfin quelques minutes à moi pour une entrée. Quelques constatations:

J'ai beaucoup aimé mon expérience. Je me suis amusée et j'ai appris. Soit, les deux premières journées furent plus une longue séance de révision, mais ensuite, on a plongé. Le premier de objectifs personnels était de mettre à jour mes connaissances sur les projets d'histoire spatiale et de géohistoire, ce qui fut fait, et d'apprendre les nouvelles techniques informatiques utilisées dans le domaine. J'ai été un peu déçue de n'apprendre que deux programmes et demi (CartoDB et HistoryPin, et 1/2 MapWarper, mais rien de QGIS ou ArcGIS), mais j'avoue que mes attentes étaient irréalistes. Nous avons bossé 8 à 9 heures par jour pendant 7 jours, pour présenter nos résultats dans un mini-colloque la 8e journée. Ce n'était pas trop cher payer.

J'ai rencontré plein de gens super cool, plusieurs avec qui j'espère rester en contact (looking at you FDL). J'avoue, c'était bizarre de suivre un cours donné par des collègues dont plusieurs sont des amis. J'étais dans une drôle de position. Je ne voulais sûrement pas intimider les étudiants, mais je ne voulais pas non plus mettre mes collègues dans l'embarras. Je pense avoir réussi à occulté mon identité pour plusieurs, mais je crois que mon apparence plus jeune que mon âge m'a aidé plus que tout. M'enfin.

Je souhaitais surtout déterminer si la visualisation cartographique des Amériques du Nord et des Québecs alternatifs des romans de science fiction québécois de mon prochain projet de recherche était d'abord possible et surtout utile. Est-ce que je pouvais dessiner la carte des Voyageurs malgré eux d'Élisabeth Vonarburg, par exemple? La réponse fut résolument oui. Avec la même approche critique des sources nécessaires à la cartographie de l'ancien Montréal, on peut reconstituer le Canada scindé en deux et l'Enclave de Montréal de Voyageurs. Sachant cela, en s'appliquant et en vérifiant les frontières topographiques/ géographiques, politiques, etc., je pourrai faire ces cartes, qui souvent n'ont pas besoin d'être ultra-précises, pour les catégoriser, les comparer et surtout les relier aux contextes de productions des œuvres d'où je les ai tirées. Comme je l'écrivais dans ma présentation de samedi:

Slow journaling: Élisabeth Vonarburg

Élisabeth Vonarburg, Les Voyageurs malgré eux, 2009 (1994).